¿Puede el pádel ser deporte olímpico?

El pádel es un deporte en crecimiento constante en todo el mundo. Cada día hay gente que agarra por primera vez una pala y salta a la pista para probar sus primeros golpes entre las cuatro paredes. Además, es una práctica que llega a todo tipo de personas y de rincones del globo. Prueba de ello fue la inauguración el último año de la pista más alta de Europa en plenos Alpes suizos.

Cada vez más universal, el pádel es ya un deporte de masas. Eso ha llevado desde hace ya un tiempo a formular la pregunta que toda práctica deportiva aspira a poder plantear con fundamentos en algún momento. ¿Puede el pádel ser olímpico? Con los Juegos de París 2024 ya asomando la cabeza, repasamos que necesita nuestro deporte para llegar a formar parte del evento más grande del planeta.

Requerimientos para ser un deporte olímpico

Los deportes que buscan ser olímpicos, o ya lo son, necesitan cumplir una serie de criterios establecidos por el Comité Olímpico Internacional (COI). Los puntos principales son cuatro:

• El deporte debe tener una federación internacional. Eso significa que debe haber un órgano o institución que regule esa práctica a nivel mundial. Pero no solo eso. La federación en cuestión debe cumplir los requerimientos éticos del COI y participar en la organización de eventos y torneos.
• Es obligatorio que incorpore los requisitos establecidos por el Código Mundial Antidopaje. Este es un factor clave para alcanzar la condición olímpica. La federación internacional del deporte debe adscribirse a la normativa establecida por la WADA (World Anti-Doping Agency, Agencia Mundial Antidopaje en español).
• El equipamiento motorizado no está permitido. En los Juegos Olímpicos no puede haber deportes, ni en consecuencia atletas, que utilicen motores para competir.
• El deporte debe ser practicado en un número mínimo de países. Es necesario que se compita en 75 países de cuatro continentes distintos en categoría masculina y en 40 países de tres continentes en categoría femenina. Sin alcanzar esas cifras, el deporte no puede ser olímpico.

¿Cumple el pádel con los requisitos para ser olímpico?

Una vez vistos los criterios es momento de analizar si el pádel consigue alcanzarlos. Arrancamos por explicaros que la Federación Internacional de Pádel (FIP) existe y cumple con los parámetros establecidos por la Agencia Mundial Antidopaje. Eso significa que cumple con los dos primeros puntos.

El tercer punto, obviamente, tampoco es un problema, ya que el pádel no es un deporte de motor. Es, sin embargo, en el cuarto en el que nuestra amada práctica no alcanza con lo establecido. Aunque se juega en todos los continentes, el pádel no reúne el número mínimo de países, sobre todo en categoría masculina.

Lo que está claro es que el deporte de las cuatro paredes se encuentra en el buen camino. Prueba de ello es que el COI le ha otorgado la categoría de miembro de la Asociación de Deportes Internacionales Reconocidos por el COI. Eso implica que se encuentra en un estadio en el que el Comité Olímpico Internacional irá analizando su crecimiento. Y en cuanto cumpla con el cuarto criterio, estará en disposición de convertirse en deporte olímpico.

¿Cuándo podemos esperar ver pádel en unos Juegos?

Llegar a ser deporte olímpico es complejo. Y no solo por los criterios que ya hemos repasado. Al fin y al cabo, los Juegos son el mayor evento deportivo del mundo. A día de hoy son 28 las modalidades que los conforman. Y cada cuatro años, multitud de deportes sueñan con poder tener la oportunidad de aumentar esa cifra.

El proceso de decisión, además, es complejo. Tiene lugar siete años antes de la cita a la que dichos deportes optan a acceder. Por tanto, el pádel ya no tiene opción de jugarse en París 2024 ni en Los Ángeles 2028. Su próxima oportunidad será Brisbane 2032, pero para ello deberá cumplir con los requisitos en 2025, cuando se haga la elección de nuevas modalidades.

Toca seguir creciendo. Nadie puede saber si para entonces el pádel habrá alcanzado las cifras necesarias. Lo que sí está claro es que en algún momento lo hará. Y cuando lo haga, quedará un solo paso. Desde All For Padel seguiremos remando para aportar nuestro granito de arena. ¡Larga vida al pádel!