Como o pickleball começou: de um jogo no quintal a um esporte global

O pickleball pode parecer uma das novas sensações esportivas do momento — e, de certa forma, é. No entanto, sua história começou há quase 60 anos, não em um estádio ou centro esportivo, mas no quintal de uma casa de família em Bainbridge Island, no estado de Washington. O que começou como uma ideia simples para entreter algumas crianças acabaria se transformando em um dos esportes de raquete que mais cresce no mundo.

Um experimento improvisado que virou algo muito maior

No verão de 1965, Joel Pritchard, Bill Bell e Barney McCallum buscavam uma atividade que toda a família pudesse aproveitar. Eles tinham uma quadra de badminton, mas não o equipamento necessário. Então, abaixaram a rede, fabricaram raquetes de madeira e usaram uma bola de plástico perfurada.
A combinação funcionou imediatamente: trocas longas, quiques previsíveis e diversão instantânea.

Essa criação improvisada estabeleceu as bases do pickleball: um esporte simples, social e surpreendentemente viciante.

De onde realmente vem o nome “pickleball”

Duas explicações atravessaram as décadas.
A versão historicamente mais aceita vem de Joan, esposa de Joel Pritchard, que dizia que o jogo lembrava um “pickle boat”, termo do remo que descreve uma equipe formada pelos membros “sobrando” de outros barcos — assim como o seu equipamento improvisado.

A história mais popular afirma que o cachorro da família, Pickles, corria atrás da bola.
Independentemente da versão preferida, o nome pegou — e o esporte também.

De regras caseiras a um esporte oficial

À medida que amigos e vizinhos se juntavam ao jogo, os fundadores começaram a formalizar as regras.
Em 1967, foi construída a primeira quadra permanente de pickleball. A famosa zona de não-voleio, conhecida como kitchen, tornou-se um elemento central, incentivando jogadas mais táticas e trocas mais longas.

No meio da década de 1970, o pickleball já contava com:

• uma organização para promover e proteger o esporte

• um regulamento padronizado

• seu primeiro torneio oficial

O que começou como uma brincadeira familiar já era um esporte estruturado e em plena expansão.

Crescimento lento, mas constante, nas comunidades

Durante as décadas de 1980, 1990 e início dos anos 2000, o pickleball se espalhou por centros comunitários, parques públicos, condomínios residenciais e escolas. As pessoas se encantavam pelo esporte porque:

• é fácil de aprender

• é social e acolhedor

• proporciona trocas divertidas desde o primeiro jogo

• é adequado para todas as idades e níveis físicos

Foi também nessa época que o equipamento evoluiu. As raquetes de madeira foram gradualmente substituídas por materiais compostos, o primeiro passo rumo às raquetes de adidas de alta performance disponíveis hoje na All For Padel.

O boom global: por que o pickleball explodiu em popularidade

A verdadeira explosão aconteceu entre 2015 e 2020. O pickleball tornou-se um dos esportes que mais crescem no mundo graças a uma combinação perfeita de fatores.

• Um esporte extremamente acessível
• Basta uma quadra, uma bola e uma raquete — e opções modernas como as raquetes de adidas tornam o início ainda mais fácil.
• As redes sociais impulsionaram sua viralização
• Vídeos com ralis rápidos mostraram um esporte dinâmico, divertido e simples de entender.
• Quadras fáceis de implementar
• Muitas quadras de tênis receberam marcações de pickleball com poucas adaptações.
• Um esporte verdadeiramente intergeracional
• Poucos esportes permitem que crianças, adultos e idosos joguem juntos de forma equilibrada e prazerosa.
• A profissionalização acelerou seu crescimento
• Federações, ligas, torneios televisionados e circuitos profissionais ampliaram sua visibilidade internacional.

O pickleball hoje: um esporte com uma comunidade global

Hoje presente em mais de 70 países, o pickleball continua crescendo em ritmo acelerado. Novas quadras surgem anualmente em cidades, parques, clubes esportivos, academias e centros multiuso.
Os jogadores atuais contam com:

• materiais avançados de carbono e compósitos

• superfícies texturizadas para maior controle

• núcleos otimizados para estabilidade

• programas estruturados de treinamento

• competições amadoras e profissionais

Para quem deseja evoluir no jogo, a linha de equipamentos de adidas oferece desempenho, conforto e confiabilidade.

Um esporte que nunca perdeu seu espírito original

Apesar de sua expansão mundial, o pickleball preserva a essência que o definiu desde o início. Continua sendo simples, social e extremamente agradável. As trocas acontecem rapidamente, o progresso é visível desde as primeiras partidas e o esporte acolhe todos os níveis — de iniciantes a jogadores experientes.

Das raquetes improvisadas de madeira aos modelos modernos em carbono projetados com precisão, o pickleball evoluiu muito sem perder seu charme original. E, à medida que mais pessoas o descobrem todos os anos, sua história continua crescendo — assim como o próprio esporte.